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[崑南憂鬱甜品] 作者死後十九年獲獎的曠世奇書

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崑南 超級版主 2013-12-27 02:41:19 灘主

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書在燃燒

作者死後十九年獲獎的曠世奇書

(原刊於明報周日讀書版)

在美國,大家都知道亞瑪遜這個電子書大本營,在英國,另一個地頭,經營書籍(當然包括電子書)出版社中之表表者,就是「華特史東斯」(Waterstones),他們還舉辦了不同類別的最佳書籍大獎。

今屆2013相當特別,獲獎者是一位已逝世19年的作家,約翰威亷斯(John Williams),獲獎作品是《史東拿》(Stoner)。

離世的作家也能獲獎,開創了文學獎資格之先河。《史》書在1965年問世,當時全不受人注意,次年便絕了版。被冷落了48年,到今時今日,竟可以「鹹魚番生」,完全靠口碑載道,全來自一些出名作家及名人,他們認爲這是一部現代文學經典之一,盛讚的人士包括 Ian McEwan, Bret Easton Ellis, Nick Hornby, 以及Julian Barnes. 更有趣的是,後者還是這次書獎的候選者之一。其他的對手也是高手,Barnes不用說,年前纔獲書人獎,另一位Kate Atkinson的Life After Life 也正被提名入選Costa Prize。

這不期然令人想起威廉福克納,他的巨著《喧嘩與騷動》在1929年出版,在以後的17年內只銷過三千本。到1945年,他的作品根本難在書局找到。但他終獲得了諾文學獎。

約翰一生寫過四本書,主角史東拿是杜撰的,他是父親,丈夫,學者,但這個三合一的角色, 是一個徹底的失敗者,對文學,對愛情,對他身邊的人,包括他太太,莫一不是。他的散文風格,令讀者像沉醉於一首室內音樂,情感流露,欲語還休,終極在只可以賴語言表述,但事實到頭來不可言傳。作者對語言之無力感,刻劃得令人心疼和無奈。試譯主角初遇毀他一生的太太的一段,希望大家可從中體味出作者的原意。「…..她開口說話時,史東拿背著她,之前他望著她,驚詫之情不露形色。她的視線直射向他,但臉無表情,咀脣莫名地掀動著,仿佛正閱讀著一本無形的書。他慢慢走過去,坐在她的身邊。她似並不留意他,眼睛保持直望,他提出了,她開始繼續談她自己….稍後,直覺告訴她,她應無疑慮,在他未走出房門之前,叫住他,她急忙快快說話,似乎從未說過什麼,也似乎之後她再不會說話了。」

圖:John Williams






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