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網上維基百科將印成千冊實體書
書在燃燒（原刊於明報周日讀書版）
習慣從電腦尋找資料人士，多多少少例必會進入維基百科全書網站逛一下。是的，有人認爲這個網站的資料不大可靠，但拿來參考也是一個方便的途徑。這個可以自由編輯修正的資料庫，有它的好處，也有它的缺點。而網站內外默默耕耘，在過去十多年來，不停爲不同來處的資料分類成篇的無名人士，不能無視，是值得欽敬的。
這個虛擬資料倉庫，可否想過要印成實體書呢？事實的確有人這麼想，現正公開籌款三萬英鎊，務求達成此壯舉。一旦成事，將會有超過四百萬篇文章，還有圖片，編集成一千冊書（每冊約一千二百頁）。策劃者（PediaPress出版公司）希望在今年八月維基倫敦會議之前完成。
出版公司負責人之一Christoph Kepper 也承認，面對數碼化年代，竟然要出實體書，似乎有點荒謬。可是，他認爲作爲閱讀實體書成長這代人如他，相信仍有人不習慣或不喜歡在熒幕上閱讀，手拿著一本書的樂趣是不可取代的。
當然，實體書還有一大段存在的日子，不過，隨著網絡的迅速發展，還有多少人手不釋卷，的確也不大樂觀。大英百科全書已停止發行實體書（2009年夏季出版的2010版本是最後的印刷版，今年的版本已是DVD了。），而這個維基出書計劃卻反其道而行，是不是真的有此需要呢？這個計劃目前還在籌備中，讓時間告訴我們答案吧。
另一個消息也提得一提的，就是1991年創立的M-Net Literary Awards文學獎宣佈無限期停辦了，有關人士獲悉後無不惋惜。這個文學獎在世界文壇上具有特殊崇高地位，因爲每年都選拔南非國家內不同語言（共11種，包括英語）的作家作品，年來發掘了不少傑出的人才，成績斐然。周前突然宣佈不再舉辦了，主辦者並無說出任何原因。 |
